四合院最為人們熟知的建筑了。民居中的四合院形式多樣,最具代表性的院落是四四方方的北京四合院。另外還有平面形式為縱長方形,即為東西方向窄,南北方向長的晉陜四合院,以及與其相對的橫長方形平面。皖南和贛北的四合院建筑為樓房的形式,外部封閉,內部留有一小天井,為“四水歸堂”式的四合院。福建一帶有“六壁大厝”,即正房為五開間的橫長方形平面的四合院。云南游院落很小,民居外部造型方整,形狀如舊時官印的“一顆印”四合院。在云南大理,麗江一帶還有中心院落四角都帶小天井的“四合五天井”式的四合院。西北地區有“外不見木,內不見土”式的“莊窠”四合院。