萬竹園按中國傳統建筑形式建成,主要建筑沿中軸線而建,兩側相互對稱。專家表示,萬竹園在傳統四合院建筑中屬于上品,是具有地方特色的豪華四合院組群的典范。萬竹園的整體建筑借鑒了北京王府四合院和南方園林建筑的特點,并突出了濟南地方特色。它將泉水、假山、石橋、亭子、小溪、石雕、磚雕、木雕和建筑做到了完美結合。其中,最讓人賞心悅目的是石雕,石雕的雕工極其細致精巧,為建筑增添了靈氣和文化品位,是民國時期最優秀的代表作。在民國時期,石雕衰敗得非常厲害,在衰敗期能有這種優秀的作品保存下來實屬罕見。
1992年,萬竹園建筑就被列為省級文保單位。1993年被收入《中國傳統民居圖集》,2000年被評為山東省優秀歷史建筑。無論從歷史文物建筑、傳統民居、園林藝術還是民俗文化等角度來看,萬竹園都為我們留下了寶貴的文化遺產。
原萬竹園大門坐北朝南,由南北兩部分組成,南部有大門和一組臨街二進四合院落以及一條長長的里弄,1993年南部院落及大門被拆。
原萬竹園北部是由兩處并排多進四合院和一座花園組成。這就是現存的東西兩大院落。東邊四合院的門樓坐北朝南,西邊的坐西朝東。兩座院落的大門樓都朝著門前的大型假山,可見這兩個院落都用假山來代替影壁墻了。這樣一來,既美化了前院的環境又解決了在兩個朝向不同的院門前建多個影壁墻的難處,十分符合中國古代建筑的傳統。
東院的建筑特色
萬竹園的東院由三進院落和二個過院組成。1986年成為李苦禪紀念館。東院的門樓是金柱棋盤大門,大門兩側門枕石上方還立著一對雕刻精細、活潑可愛的小石獅。專家表示,私宅大門樓雕有石獅的情況,在濟南現存古代近代的民宅中十分罕見,因為在明清兩代,石獅大多擺放在衙門和廟宇門前,普通民宅是不被允許擺放石獅的。
進大門后是過院,院內有一條小溪穿過大門和二門,小溪上架著一座石板橋。在橋的南頭兩側方形的石柱頭上,四面雕著八仙圖案;在橋的北端兩側方形石柱上,則雕著一對憨態可掬的小臥獅。
橋的北頭是和大門建筑形式基本相同的二門。進了二門就是第一進院落。這個院因為有四株盤根錯節的石榴樹被稱為石榴院。從該院的北屋可直達二進院,也可從兩側去后院。
二進院是這一建筑群最大的環廊式院落。該院的北屋為面闊五間的二層樓,東西廂房也是五開間,所以此院應為主人所居住的主院。從二進院再往后就是第三進院。
西院:獨一無二的 傳統園林式四合院
萬竹園西院大門坐西朝東,比東院大出一個院,有四進院。各院曲廊環繞,院院相連,樓堂亭榭,參差錯落,溪上架橋,池中設亭,為北方地區獨一無二的傳統園林式四合院。
西院大門樓的建筑結構與東院相同。進大門為一大型四合院,此院因種有杏樹被稱為杏花院。該院北面有一個四角方亭,亭南是望水泉池,長方形泉池上架著石板橋。橋的南端方形石柱頭雕刻一對小獅子,連橋墩上都雕著八仙人物,八仙手持法器好似站立水上,建筑雕刻和人物故事巧妙地結合起來,使橋的文化品位得到提升。
過橋后便是二進院,院中因有海棠樹稱海棠院,穿過該院北屋就是第三進院子,整個院為一大泉池,在池的中央建有單檐六角攢尖亭。穿過亭子和石板小橋就到了萬竹園西院最后一個院子——木瓜院。木瓜院也是回廊式四合院,其大門也是精致漂亮的垂花門。